Die Begeisterung für den Mountainbike-Sport vereint alle Beteiligten: Kürzlich wurde in Peiting ein neu formiertes Team mit Hauptsponsor Gaplast vorgestellt.
Peiting – Im Hintergrund, auf einem großen Monitor, sind Größen der Szene wie der Brite Thomas Pidcock zu sehen, die sich auf ihren Bikes heiße Cross-Country-Duelle liefern. Vorn stehen vier Athleten, von denen mindestens drei das Ziel haben, unter den Weltbesten mitzumischen.
Gaplast Mountainbike Team strebt nach Erfolgen
Der erste Eindruck zeigt: Was das Outfit betrifft, ist das neu aufgestellte „Gaplast Mountainbike-Team“ bereits in der ersten Liga. Die in Grün-Weiß-Schwarz gestalteten Trikots sind wirklich gelungen, wie bei der offiziellen Vorstellung der Mannschaft im Peitinger Gaplast-Werk sichtbar war.
Die Athleten möchten freilich auf sportlicher Ebene Aufmerksamkeit erregen. Und auch da können sie bereits Erfolge vorweisen. Pia Pflüger (18), die aus Lindenberg stammt und das Sportinternat in Freiburg besucht, ist amtierende deutsche U19-Meisterin im Cross-Country-Olympic (XCO). Felicitas Keller (17) aus Saulgrub-Wurmansau wurde 2023 zweifache bayerische U17-Meisterin (in den Disziplinen Olympic und Marathon) und ist Teil des Spitzensportförder-Programms der Bayerischen Polizei. Simon Donner (17) aus Burgthann in Mittelfranken wurde bereits bayerischer Marathon-Meister der U17.
Gaplast-MTB-Team: „Team-Opa“ mit 49 Jahren
Als „Team-Opa“ stellte sich bei der Vorstellung der Böbinger Andreas Schmid (49) vor. Nach einer Karriere als Biathlet in der Bundeswehr-Sportfördergruppe wechselte der Familienvater aufs Rad. 2011 absolvierten er und Paralympics-Sieger Wolfgang Sacher die Tour-Trans-Alp mit dem Rennrad. Heute konzentriert er sich auf das Mountainbike, insbesondere auf lange Distanzen. Bei den „World Games of Mountainbiking“ in Saalbach-Hinterglemm holte Schmid in den vergangenen Jahren in seiner Klasse Bronze (2024) und Silber (2023).
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Auch die Unterstützer der Sportler sind ambitioniert. Um hohe Ziele zu erreichen, „ist ein Netzwerk nötig“, sagte Gaplast-Inhaber Stephan Kneer. „Dazu braucht es auch Sponsoren.“ So könne man sich gegenseitig „vorwärtsbringen“. Das Engagement der Firma mit 320 Mitarbeitern, die Kunststoffverpackungen für Pharma und Medizin herstellt und seit 2012 in Peiting ansässig ist, beruht auf zwei Aspekten: einem privaten und einem beruflichen.
Kneer ist seit seiner Jugend „leidenschaftlicher Radfahrer“ und hat, eigenen Angaben nach, auch immer ein Faible für die Technik des Radsports gehabt. Cross-Country sieht er als die Disziplin an, „die den vielseitigsten Fahrer erfordert“. Vielseitigkeit sei auch von seiner Firma gefragt. Gaplast steht zudem für „Leistungskultur“ und „gesundes, organisches Wachstum“ – Eigenschaften, die auch das Radteam widerspiegelt. Zum ersten Mal tritt die Firma in dieser Größenordnung als Hauptsponsor eines Sport-Teams auf. Das Engagement ist „langfristig angelegt“. Nach drei Jahren will man überprüfen, welche Änderungen nötig sind.
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Die Fahrer des „Gaplast Mountainbike-Teams“ werden mit Rädern der Marke Megamo unterwegs sein; der Hersteller hat seinen Sitz im spanischen Girona, einem Rad- und Triathlon-Mekka. Für die Reifen konnte Schwalbe als Unterstützer gewonnen werden, während Hartje Komponenten wie elektrische Schaltwerke liefert. Außerdem unterstützt die AOK das Team. Ein lokaler Sponsor ist die Kunstschmiede Albrecht, Spezialist für Treppen und Geländer. Für Inhaber Thomas Albrecht ist es wichtig, ein Team aus der Region zu unterstützen.
Zu den Unterstützern zählt auch der „2RadStadl“ aus Wurmansau. Inhaber Franz Keller, Vater von Fahrerin Felicitas Keller, kennt die Szene und deren Anforderungen genau. Um im Spitzenfeld dabei zu sein, sind erhebliche Anstrengungen notwendig. Für Athleten ist es „unheimlich schwer, die Kosten zu stemmen. Das gelingt nur mit Sponsoring.“ Das neuformierte Team soll ein erster Schritt „zum Nachwuchsprofi“ sein. Franz Keller betont, dass Cross-Country eine besondere Faszination hat: „Dort gewinnt der kompletteste Fahrer.“
Gaplast-MTB-Team: Saisonstart in Griechenland
Die ersten Wettkämpfe stehen für die Youngster bald bevor. Pflüger wird in den nächsten Wochen in Griechenland an verschiedenen Cross-Country-Rennen der Klasse 1 und Hors Categorie teilnehmen. Für Keller und Donner startet im März die Bundesliga-Saison. Routinier Schmid hat noch etwas Zeit, um Trainingskilometer zu sammeln. Die Saison der großen Marathon-Events beginnt im Mai.
